Час проходження маршруту без відвідування об'єктів складе близько п'яти годин.
Список палаців, охоплених маршрутом:
- 1. Анічков палац
- 2. Михайлівський замок
- 3. Ермітажний театр
- 4. Зимовий палац Петра I
- 5. Палац Петра II
- 6. Мармуровий палац
- 7. Літній палац Петра I
- 8. Каменноостровскому палац
- 9. Єлагін палац
Наша подорож почнеться з Катерининського скверу. Він розташувався на площі Островського, біля Александрінського театру. Дійти до нього від нашого хостела на Заміському можна за 15 хвилин, а від хостела на Невському - разом швидше, хвилин за 5! За катерининських сквері встановлено пам'ятник Катерині II, імператриці, яка прославилася своєю любов'ю до пишних палаців. Якщо стояти обличчям до пам'ятника, то по ліву руку можна побачити за красивою металевою огорожею вже інший сквер - це сад, який належить Анічкового палацу (1), найстаршому з будівель на Невському проспекті.
Нехтуючи хронологією, будемо виходити з зручності маршруту. По набережній Фонтанки вирушимо до Мойці і через 800 метрів вийдемо до Михайлівського (2) або Інженерного замку, який став місцем смерті імператора Павла I.
Пройшовши по набережній річки Мийки, минаємо Міхайхловскій сад і Конюшенную площа, щоб по Зимовій канавки згорнути до Палацовій набережній. Тут, відразу за Мільйонної вулицею, по ліву руку розташувався Ермітажний театр (3), який був побудований на місці зимового палацу Петра I.
Далі по Мільйонній вулиці вийдемо на Двірцеву площу, до архітектурного ансамблю з Олександрівською колоною по центру. Стоячи біля неї, ми побачимо Південний фасад головного імператорського палацу Росії - Зимового палацу (4), п'ятого згідно з історією. Його будівництво було початок при імператриці Єлизавети Петрівни. Однак закінчити будівництво до терміну не встигли, воно завершилося тільки при Катерині II. Сьогодні в стінах палацу знаходиться основна експозиція Державного Ермітажу.
Обігнемо Ермітаж справа і вийдемо на Двірцеву набережну. Перед нами Палацовий міст, що веде до Стрілці Василівського острова і будівлі Санкт-Петербурзької Біржі. Переходити міст ми не будемо. Палац імператора Павла II можна побачити і звідси: він знаходиться на протилежному березі, зліва від будівлі Дванадцяти Колегій. Реставрацію цього палацу обіцяють завершити до кінця липня 2015 року.
Далі ми відправимося по Палацовій набережній направо, милуючись фасадом Зимового палацу, зверненим до водам Неви. Тут річка розкинулася у всій своїй красі, Васильєвський острів ділить її на два рукави: Малу Неву і Велику Невку. По дорозі до Троїцького мосту на набережній розташувався архітектурний ансамбль, будівлі якого мають дуже багату історію. Мармуровий палац (6), наприклад, - перша будівля в Петербурзі, фасади якого облицьовані природним каменем. За Петра I на його місці знаходився Поштовий двір з пристанню, пізніше знищені пожежею. У 1768 році за наказом Катерини II був зведений палац в подарунок її фавориту Григорію Орлову, який помер, не дочекавшись закінчення будівництва. Зараз будівля є філією Російського музею.
Майже відразу за Троїцьким мостом, між Лебяж'е канавкою і Фонтанкой знаходиться Літній палац Петра I (7), в даний час закритий на реставрацію і для відвідування недоступний. Зате можна погуляти по відкритому після реставрації оновленому Літньому саду, безліч скульптур якого тепер гармонійно вписані в химерні зелені алеї з підстрижених кущів з зустрічаються тут і там альтанками і фонтанами. Потім перейдемо Троїцький міст, щоб опинитися на Петроградської стороні. Звідси на метро або наземному транспорті нам потрібно дістатися до Кам'яного острова, щоб побачити Каменноостровскому палац (8) і побувати на Єлагіна острові. Відразу за Троїцьким мостом розташувалася Троїцька площа, від якої 46-ій автобус і маршрутки К46 і К76 якраз доставлять нас до пункту призначення. Але найвідчайдушніші мандрівники можуть пройти цей шлях пішки, рухаючись прямо по Каменноостровскому проспекту протягом приблизно сорока хвилин (3,5 км.). Адже це один з найкрасивіших проспектів міста, де практично кожна будівля є пам'яткою архітектури і має історичне значення.
Вийти з транспорту потрібно відразу після перетину річки Малої Невкою, по набережній якої ми і вирушимо в східну частину острова, щоб побачити Каменноостровскому палац (8), заміську імператорську резиденцію часів Катерини II. Потім перетнемо Кам'яний острів зі сходу на захід, вийдемо до набережної Середньої Невки і першому Єлагіна мосту, який приведе нас на мальовничий і зелений Єлагін острів - улюблене місце відпочинку петербуржців. Трохи правіше за мостом розташувався і сам палац (9) з великими грізними левами біля сходів парадного входу. Літній імператорський палац названий Єлагіна на ім'я свого першого власника. Тут проходять різні тимчасові виставки та розважальні заходи.
Після всього побаченого варто відпочити і набратися сил перед новими враженнями, якими «місто над вільною Невою» готовий радувати своїх гостей нескінченно. У наш маршрут не були Таврійський палац на шпалерно вулиці, що був колись петербурзької резиденцією князя Григорія Потьомкіна-Таврійського, і суворий шляховий Чесменский палац в стилі псевдоготики. Зібрати повну колекцію імператорських палаців Петербурга можна приділивши їм час в інший раз, адже маршрут по Петербургу за один день насичений не тільки кілометрами шляху, але і корисною інформацією про архітектурні принади, історією, яким, подібно щільному вечері, потрібен час, щоб як слід засвоїтися.